New Scientist, опираясь на последние данные, сообщает, что засыпание организма вызывается действием клеток-астроцитов. К такому выводу пришел итальянский ученый Томмасо Феллин вместе с группой американских коллег-исследователей после проведения эксперимента.

Основой для проведения своих исследований они взяли одну из самых распространенных теорий регуляции сна, которая утверждает что старт процесса засыпания инициируется веществом, которое называется аденозином. Оно накапливается в организме за день и расходуется пока человек спит.

Исследователей заинтересовал вопрос: какую именно роль играют клетки-астроциты в регуляции сна – вырабатывать аденозин или только принимают участие в его накоплении.

Для точного установления фактов был проведен эксперимент с использованием лабораторных мышей. Животные были генетически модифицированы: у них была заблокирована возможность выработки аденозина из астроцитов. После этого мыши перестали спать, плохие анализы крови показали приборы. Потребовалось внешнее вмешательство чтобы ослабить последствия потери сна у животных. Исследование, проведенное Феллином и коллегами, дало ответ на главный вопрос: процесс засыпания действительно контролируется простыми выработкой и накоплением аденозина в клетках-астроцитах.

Следовательно, механизм действия процесса засыпания оказался достаточно простым: во время бодрствования в человеческом организме астроциты вырабатывают аденозин. Когда концентрация аденозина в организме достигает определенного критического уровня, он оказывает подавляющее действие на нейроны коры головного мозга и человека начинает клонить в сон.

По материалам rian.ru